今までだって人間の汚い部分を嫌というほど見てきたはずだ。
人間を信じて、裏切られて、傷付いて…
どうしようもない彼等に絶望していながら、それでもまだ心のどこかで信じたいと思っている。

…まぁ、お説教はこれ位にして…

(日頃の愚痴をあなたにぶつけると何事もなかったように椅子から腰を上げ)

君が寝言で呼び続けていた人間なら隣りの部屋に寝かせているよ。

原因はわからないし、今後どうなるかもわからないが…

現在、童子斬りは休眠状態にある。

意識と体を完全に乗っ取られても最後の最後に童子斬りから君を守った…

安っぽい言葉だが、これが“愛の力”というﾓﾉなのかも知れないね♪

残念だけど、彼は記憶と体の機能の一部を持ってかれたようだ。
皮肉な事にその童子斬りが彼を生かして…

いや…
そもそも、私には彼が生きているのか死んでいるのかの判断もできない…

(少し考え込む仕草を見せるが、看護士の呼ぶ声に顔を上げ)

もうひとつ話しておきたい事があるから、帰りに私の部屋に寄りなさい。
いいね?

(そう言い残すと、呼びに来た看護士と共に部屋を後にし)

彼女は俺を恨んでいるだろう。

謝りたいと思っても“あまりの重大さ”にその方法がわからない。

俺はこの人を殺そうとした。
それなのにどうして？

どれだけ気持ちがｸﾞﾁｬｸﾞﾁｬだろうとこの体はその変化を表に出すことは無いんだな…
彼女の手が顔に触れている感触も無いけどι

(そんな事を考えながら寝たﾌﾘを続け)

あぁ、面会はもういいのかい？

(見ていたｶﾙﾃを机に置き、顔を上げるが彼女の声に“落胆”が混ざっているのを感じ取り)

話しっていうのは君のお父様の事なんだが…

(そう切り出すと、あなた自身も記憶に無い父親の話を始め)

妖狐の話は以下のような内容だった。

今の政府が童子斬りを使って鬼退治を始めたこと。

千年以上も前に童子斬りで首を刎ねられた最凶最悪の鬼“酒天童子”が復活の兆しを見せていること。

そして、その酒天童子があなたの父親であること…

｢君のお父様は悪ふざけがとてもお好きな方でしたから…
またひと暴れしたくなったのかも知れないねι｣

最後に苦笑いを浮かべてそう締めくくると、白衣を脱ぎながらもう一晩泊まっていくようにあなたに告げ。

居場所ならじきにわかるよ。

狙いは童子斬りへの復讐だろうから…
荒木和真と一緒に居れば向こうからやって来るはずだ。

(今の童子斬りに勝ち目が無いと判断すると少し顔を曇らせ)

その時は君も覚悟しておくんだよ？

この時代の童子斬りは弱いなぁι

それにしても、お前ら何なんだ？
全員同じ顔してるし、血も肉も薬臭くて食えたﾓﾝじゃねぇ…

(10人ほど居た荒木和真のコピーも最後の一人になるとがっくりと肩を落とし)

聞いたｵﾚが馬鹿だったよι

粗悪品が…
期待はずれもいいﾄｺだ、まったくι

(“粗悪品”と呼ばれたｿﾚが背後で音を立てながら圧縮されていく。
その様子を振り返る事もなくある方角に向かって歩き始め)

まぁ、せっかく生き返ってしまったんだし…
娘の顔くらい見ておくか。

ある場所で鬼が復活した事など知らない荒木和真はあなたの病室の前でｵﾛｵﾛしていた。

たとえ許してもらえなくても、きちんと謝ろうと腹をくくったのだが、相手の姿は既に無く…

だいぶﾂﾗそうだったからまだ病院には居るよな…

でも、もし退院してたら…

最悪だ。

今の俺に彼女を探すなんて出来るはずない。

ついさっきも病院内で迷子になりかけたばっかりなのにι
街に出たりしたらそれこそ遭難だ。


(そう思うと先程の自分の態度を激しく悔やみ)

なんで寝たﾌﾘなんかしたんだ、ｸｿｯ!

初めて会うってのにこうして出迎えてくれるなんて…

(いつから隣りに居たのか…
あなたが気付くと上品なｺｰﾄを羽織った男が病院の壁に寄りかかりながら煙草を吸っていた)

ｵﾚがわかるよな?